17-18 juli - Cognac - Gin - Citadelle

Citadelle Gin Distillery Château de Bonbonnet, Cognac, i vinregionen Ars i sydvästra Frankrike. 

18 juli Vi båda gillar cocktails och Citadell gin, som har en frisk aromatisk smak, med snygg balans mellan det kryddiga och fräscht läskande. Gin har tillverkats sedan 1600-talet och spritdrycken har på senare år blivit mycket trendig. och på modet igen, detta sammanfaller med ett ökat intresse för hantverksmässigt blandade cocktails.Mindre destillerier har växt fram och man experimenterar mycket med kryddningen. Värt att omnämna är Hernö Dry Gin som räknas till världens främsta och bästa gin.

Dagens utflykt blir till gindestilleriet Citadelle Gin Distillery, som ligger vid det vackra slottet Château de Bonbonnet i Cognac, i vinregionen Ars i sydvästra Frankrike. Citadelle Gin Distillery tillverkar världens första hantverksmässiga gin, och är flerfaldigt prisbelönta och hyllade för att vara stilbildande.

Vi blir välkomnade av vår guide i slottsentrén till Château de Bonbonnet, idag har vi lyxen att guideturen bara är för oss. Hon berätta om företagets grund, utveckling och hängivenhet för kvalitet.

Maison Ferrand grundades 1989 av Jean-Dominique Andreu och master distiller Alexandre Gabriel, som idag är ensam ägare. Mest känd är firman för cognacshusen, Pierre Ferrand Cognac, Plantation Rum, Citadelle Gin.

Maison Ferrand skapades med ett uppdrag, -att bevara Frankrikes gastronomiska skatter. Den ivrige fransmannen är känd för att ha köpt upp gamla arkiv för att lära sig mer om produktionsmetoderna av det förflutna. Maison Ferrand förstår värdet av förnyelse och idag värderas innovation lika högt som tradition. Det ses i varumärket Citadelle Gin som ansökte om att få destillera gin i Cognac, det blev en fem år byråkratisk kamp mot områdets envisa spritjättar.

Under sitt varumärke har han även Claude Chatelier Cognac och romproduktion på tre destillerier i Barbados och Jamaica under varumärket Kaniché Rom. Idag köper Alexander, rom för Plantation Rum från olika länder i Karibien och lagrar den i Frankrike på konjakfat. Dessutom produceras ett antal lyxviner varav deras curacao har väckt spänning på cocktailbarer världen över.

Citadell arbetar bara med naturliga ingredienser och resultatet blir en klassisk gin i elegant stil. Så med anledning av detta fortsätter vi vår guidetur med en promenad bland de hundratals enbärsbuskar som växer på egendomen Château de Bonbonnet. Enbärsbuskarna är långsamtväxande med ett upprätt växtsätt. De trivs med mycket sol i den magra och torra marken i det öppna landskapet. Buskarna har mörkgröna vassa, stickiga barr, bären är runda köttiga kottar som mognar mycket långsamt, det tar två till tre år för dem att bli blåsvarta och mogna för skörd. Enbären ackompanjeras av 19 andra naturliga kryddor och örter och tillsammans skapar de den eleganta och balanserande smaken som är utmärkande för Citadells karaktäristiska signatursmak.

Rundturen fortsätter till produktionsanläggningen och orangeriet där citrus och aromatiska växter växer.

Vi får lära oss hemligheterna bakom Citadell Gin. Destilleriets signum är deras unika patenterade infuceringsmetod. Den går ut på att infusera alkoholen med ingredienserna i tre till fyra dagar vid olika alkoholhalter för att utvinna bästa smak ur varje ingrediens som sedan förstärks genom destillation över öppen eld i små kopparpannor.

Nu så kliver vi in i deras fantastiska provningsrum, vi får dofta på de naturliga kryddor och örter som förvaras i stora fina glaskärl. Vi provsmakar flera ginsorter, och en som utmärker sig är den spännande Vive Le Cornichon Limited Edition 43,8%. Destillerat med många klassiska växter enbär, citrus och örter men också gurkor från franska cornichonkungen Maison Marc.

Dagen har varit fantastisk med strålande sol, 34 grader varmt i underbar slottsmiljö tillsammans med en fantastisk guide som med sin gedigna kunskap om gin delgett oss Maison Ferrand, Citadell Gin dess historia.

Innan vi åker från så shoppar vi flera av deras utsökta olika ginsorter.

Vi avrundar dagen med en trevlig drink och utsökt middag i Cognac.