17-18 juli - Cognac - Courvoisier

Le Relais du Valois Cognac Centre****

All konjak, är brandy, men all brandy är inte konjak.På samma sätt som whiskey framställs genom att man destillera öl, så görs brandy genom destillering av vin. Brandy är ett samlingsnamn för destillerat vin, som lagrats på ekfat, vilket kan tillverkas över hela världen. Konjak (Cognac) är en exklusiv och hårt reglerad typ av brandy som enbart får produceras i vindistriktet Cognac i sydvästra Frankrike, norr om Bordeaux. Med drygt 88 000 hektar är det Frankrikes fjärde största vinodlingsområde. Regionen har skyddat ursprungsbeteckningen, AOC och är indelad i sex distrikt – cru:s: där de mest ansedda är belägna närmast staden Cognac i Charente.

Namnen på de tre bästa i ordning efter kvalitet:

• ·       Grande Champange

• ·       Petite Champange

• ·       Borderies
  

Fine Champange betyder att cognacen kommer till minst hälften från Grande Champange i kombination med Petite Champange. Varför heter det då Champange? Det var så man benämnde öppna landskap på Shakerspears tid.

Jordmånen i Cognac är unik, särskilt i de tre delområdena närmast staden där marken har högst halt av porös kalk. Till detta kan tilläggas klimatet, milt, klart och stilla. Fin sprit är lika avhängigt av luft som av jordmån. Cognac älskar att de fuktiga lagerlokalerna vid Charenteflodens strand. Förutom jordmånen finns åtskilliga strikta krav om hur en cognac skall framställas och lagras samt kriterier för de olika kvalitetsbeteckningarna som skiljer Cognac från andra vindestillat.

Vi besökte staden Jarnac, en lugn stad med vacker landsbygd omkring sig. På vår promenad längsmed floden ser vi ett flertal uthyrningsfirmor för båt-, kanot- och kajakpaddling och massor av cyklar, överallt. Vi gick upp en sidogata och såg kyrkan, Eglise Saint Pierre med sina vackert målade glasfönster. Nu är vi påväg till Courvoisier destilleriet som ligger vackert vid flodkanten.

Courvoisier är ett märke av konjak, med förstklassisk kvalitet, produktionen är baserad i staden Jarnac i regionen charente i Frankrike. Det är det yngsta och minsta av de ”fyra stora” konjakshusen, Hennessy, Rémy Martin, Martell och Courvoisier. De olika benämningar beroende på hur länge cognacen har lagrats. Cognac V.S.O.P Napoleon har lagrats minst sex år, medan en X.O tjugo år eller mer. Förutom den strikta geografiska ursprungsmärkningen skiljer sig tillverkningen åt. Konjak måste bland annat destilleras i traditionella kopparpannor (pott stills) och lagras på franska ekfat under specifika regler. Brandy från andra delar av världen kan tillverkas med andra metoder och lagras på andra typer av fat.Vårt inköp blev en VSOP Le Cognac de Napoléon. Cognacen har en behaglig alkoholhalt på 40%Vol. vilket ger en fyllig mjuk karaktär. Elegant fruktnoter från plommon till nektarin och förförisk honung.

Nöjda med vårt inköp för njutningsstunder lämnade vi staden Jarnac bakom oss körde till hotellet. Vi avslutade en trevlig dag med en kvällsdrink Smir och utsökt middag.